Σύμφωνα με τον πασίγνωστο φυσικό Στίβεν Χώκινγκ, η αύξηση των αυτοματοποιημένων μηχανών μπορεί να σημαίνει το τέλος των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, όχι μόνο των θέσεων εργασίας. Αλλά δεν αναφέρεται σε μηχανές με τεχνητή νοημοσύνη που θα καταλάβουν τον κόσμο, αναφέρεται στο παρόν καπιταλιστικό σύστημα και τα μεγάλα αφεντικά.
Στο Reddit, ο Χώκινγκ είπε ότι οικονομικό κενό μεταξύ πλουσίων και φτωχών θα αυξάνεται όσο θέσεις εργασίας αυτοματοποιούνται από τις μηχανές, και οι ιδιοκτήτες αυτών των μηχανών τις κρατούν μόνο για τους εαυτούς τους για να τους παράγουν περισσότερο πλούτο.
Κάποιος χρήστης ρώτησε το εξής:
Σκεφτήκατε ποτέ την πιθανότητα της τεχνολογικής ανεργίας, τη στιγμή που αναπτύσσουμε αυτοματοποιημένες διαδικασίες που εν τέλει θα προκαλέσουν μεγάλη ανεργία αφού οι μηχανές διεκπεραιώνουν εργασίες πιο γρήγορα ή/και φθηνότερα σε σχέση με την ανθρώπινη εργασία;
Συγκεκριμένα, προβλέπετε έναν κόσμο που οι άνθρωποι θα δουλεύουν λιγότερο επειδή μεγάλο κομμάτι της εργασίας είναι αυτοματοποιημένο; Πιστεύετε πως οι άνθρωποι πάντα θα βρίσκουν άλλες δουλειές ή θα εφευρίσκουν δουλείες για να γίνουν;
Ο Στίβεν Χώκινγκ απάντησε:
Αν οι μηχανές παράγουν όλα όσα χρειαζόμαστε, το αποτέλεσμα θα εξαρτάται από το πως θα διανέμονται αυτά. Καθένας μπορεί να απολαύσει μια ζωή πολυτέλειας εάν ο παραγόμενος πλούτος των μηχανών μοιράζεται, ή οι περισσότεροι άνθρωποι μπορεί να καταλήξουν μέσα στη φτώχεια αν οι ιδιοκτήτες των μηχανών συσπειρωθούν με επιτυχία κατά τις αναδιανομής του πλούτου. Ως τώρα η τάση τείνει προς τη δεύτερη περίπτωση, με την τεχνολογία να αυξάνει ακόμη περισσότερο την αυξημένη ανισότητα.